Oleh: UN Environment Programme
Terbentang sepanjang 1.000 km di sepanjang pantai Belize, Guatemala, Honduras, dan Meksiko, Terumbu Karang Mesoamerika adalah keajaiban ekologis. Sebagai terumbu karang penghalang terbesar di Belahan Bumi Barat, ia merupakan dunia yang hidup dan bernapas, rumah bagi keanekaragaman hayati yang memukau, termasuk 60 varietas karang. Namun, ekosistem vital ini menghadapi ancaman yang semakin meningkat dari polusi dan perubahan iklim , kata para ahli.
Untuk mengatasi bahaya tersebut, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP), Dana Pembangunan Modal Perserikatan Bangsa-Bangsa , Program Pembangunan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Dana Global untuk Terumbu Karang (GFCR) telah meluncurkan upaya ambisius untuk menyalurkan dana ke arah inisiatif yang dirancang untuk melestarikan terumbu karang.
Melalui inisiatif Dana Terumbu Karang Mesoamerika MAR+Invest, GFCR memberikan saran teknis dan pembiayaan kepada 50 bisnis tahap awal yang ramah lingkungan dari negara-negara di kawasan tersebut. Upaya ini mencakup 1,7 juta hektar terumbu karang dan menciptakan peluang ekonomi bagi 15.000 orang.
“Berinvestasi pada organisasi lokal dengan pengetahuan dan pengalaman yang mendalam dalam konservasi terumbu karang sangat penting untuk melindungi Terumbu Karang Mesoamerika dan untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB ,” kata Susan Gardner, Direktur Divisi Ekosistem UNEP. “Organisasi-organisasi lokal ini memiliki posisi yang unik karena masyarakat mendapat manfaat langsung dari terumbu karang yang sehat. Terumbu karang yang sehat berarti lebih banyak ikan, yang menyediakan nutrisi yang lebih baik dan pendapatan yang lebih tinggi bagi keluarga, yang mendasar untuk mengakses layanan kesehatan, pendidikan, dan membangun ketahanan.”
Salah satu proyek yang didukung MAR+Invest berfokus pada pembesaran kepiting raja muda dan pelepasan mereka ke terumbu karang untuk memerangi pertumbuhan alga makro yang berlebihan, yang berkembang pesat karena kenaikan suhu laut yang terkait dengan perubahan iklim. Alga makro menggeser karang, melemahkan ekosistem terumbu karang. Kepiting raja, yang merupakan spesies asli daerah tersebut, memiliki nafsu makan alga yang rakus dan dapat membantu mengendalikan alga tanpa membahayakan karang. Namun, kepadatan populasi alami mereka yang rendah membatasi dampaknya. Dengan meningkatkan populasi kepiting, proyek ini bertujuan untuk mengembalikan keseimbangan ekosistem, bermanfaat bagi kesehatan karang dan menyediakan sumber pendapatan berkelanjutan bagi nelayan lokal.
Untuk memerangi polusi, ancaman besar lainnya bagi terumbu karang, Mesoamerican Reef Fund membantu Royal Mayan Shrimp Farm di Belize menjadi lebih berkelanjutan, termasuk dengan mendaur ulang air limbahnya. Peternakan udang tradisional sering membuang air yang tercemar ke laut dan menebang hutan bakau, ekosistem pesisir yang penting.
Sementara itu di Meksiko, MAR+Invest mendukung sebuah perusahaan, CarbonWave, yang mengubah sejenis rumput laut yang dikenal sebagai sargassum menjadi bahan baku untuk berbagai produk, termasuk biofuel, pakan ternak, pupuk, tekstil, dan kosmetik. Hal ini mencegah sargassum menutupi terumbu karang dan satwa liar atau berakhir di tempat pembuangan sampah di mana ia membusuk, berpotensi mencemari air tanah.
Salah satu produk yang dibuat CarbonWave dari sargassum adalah Sarga Extra , pupuk organik. Produk ini juga mengurangi penggunaan pupuk berbasis nitrogen oleh petani, yaitu limbah kimia yang memperburuk pertumbuhan sargassum dan dapat menciptakan zona mati di lautan .
Terumbu karang, yang menutupi kurang dari 1 persen dasar laut tetapi mendukung 25 persen dari seluruh kehidupan laut , memainkan peran penting dalam ketahanan pangan, perlindungan pantai, dan mata pencaharian di wilayah yang rentan terhadap perubahan iklim. Namun dalam 15 tahun terakhir, dunia telah kehilangan 14 persen terumbu karangnya, beberapa di antaranya telah ada selama 5.000 tahun . Kematian massal ini disebabkan oleh kenaikan suhu laut, polusi, dan praktik penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan.
Global Fund for Coral Reefs (GFCR) adalah dana perwalian multi-mitra yang didukung PBB. GFCR menyediakan hibah dan pinjaman kepada perusahaan-perusahaan yang berdampak positif terhadap terumbu karang di seluruh dunia, mendukung berbagai inisiatif mulai dari ekowisata hingga akuakultur berkelanjutan dan budidaya rumput laut. Tujuan GFCR adalah untuk mendukung lebih dari 400 bisnis yang berdampak positif terhadap terumbu karang dan menciptakan lebih dari 30.000 lapangan kerja pada tahun 2030. Dalam jangka panjang, Mesoamerican Reef Fund bertujuan untuk menarik modal swasta sebesar US$60 juta dan meningkatkan ketahanan lebih dari 3 juta penduduk pesisir.
Setiap usaha yang berorientasi pada terumbu karang dalam rencana GFCR mengatasi ancaman terhadap kesehatan terumbu karang sekaligus mendukung pengentasan kemiskinan dan berkontribusi pada keberlanjutan keuangan kawasan lindung laut, tempat perlindungan yang aman bagi kehidupan laut.
“Proyek-proyek dana ini menunjukkan bahwa investasi yang sederhana sekalipun dalam konservasi keanekaragaman hayati dapat membuka inovasi dan dampak yang luar biasa,” kata Susan Gardner dari UNEP. “Dalam menghadapi ancaman yang semakin meningkat terhadap terumbu karang, efek penggandaan ini adalah yang kita butuhkan saat ini.”
Kerangka Kerja Keanekaragaman Hayati Global Kunming-Montreal
Planet ini sedang mengalami penurunan keanekaragaman hayati yang berbahaya. Satu juta spesies terancam punah, kesehatan tanah menurun, dan sumber air mengering. Kerangka Kerja Keanekaragaman Hayati Global Kunming-Montreal menetapkan target global untuk menghentikan dan membalikkan hilangnya keanekaragaman hayati pada tahun 2030. Kerangka kerja ini diadopsi oleh para pemimpin dunia pada Desember 2022. Untuk mengatasi pendorong krisis keanekaragaman hayati, UNEP bekerja sama dengan para mitra untuk mengambil tindakan di lanskap dan bentang laut, mentransformasi sistem pangan kita, dan menutup kesenjangan pendanaan untuk keanekaragaman hayati.
Dana Global untuk Terumbu Karang (GFCR) didirikan untuk mempercepat investasi dan tindakan mendesak guna meningkatkan ketahanan ekosistem terumbu karang pesisir, komunitas, dan ekonomi. GFCR terdiri dari dua instrumen keuangan utama: dana hibah yang dipimpin PBB dan dana investasi dampak ekuitas swasta skala besar yang dipimpin sektor swasta. GFCR bertujuan untuk mempromosikan produksi laut berkelanjutan, mendorong pembangunan pesisir berkelanjutan dan ekowisata, menciptakan ekonomi sirkular dan pengelolaan polusi, serta memungkinkan teknologi untuk masa depan yang berkelanjutan.
Program MAR+Invest yang didanai GFCR dipimpin oleh Dana Terumbu Karang Mesoamerika (MAR Fund) bekerja sama dengan aktor regional New Ventures, Viwala, Healthy Reefs for Healthy People, Sureste Sostenible, dan Dana Meksiko untuk Konservasi Alam.
Views: 2