Sumber: tropicalfreshwaterfish.com
Ikan akuarium air tawar tropis berasal dari beragam habitat perairan, termasuk aliran sungai pegunungan yang deras, danau yang luas, dan sungai hutan hujan yang mengalir lambat. Masing-masing lingkungan ini memiliki sifat air yang unik yang dipengaruhi oleh faktor geologis dan biologis di sekitarnya. Karena ikan beradaptasi dengan kondisi air alami tertentu, lingkungan penangkaran mereka harus meniru parameter ini dengan cermat. Untuk berhasil mereplikasi habitat alami, para penghobi akuarium harus memiliki pemahaman dasar tentang kimia air—khususnya, pH, kesadahan air, dan siklus nitrogen.
pH
Skala pH mengukur keasaman atau alkalinitas suatu zat, berkisar dari 0 hingga 14. pH 7,0 bersifat netral, artinya memiliki konsentrasi ion hidrogen (H + ) dan ion hidroksida (OH- ) yang sama . Air dengan pH di bawah 7,0 dianggap asam (konsentrasi H + lebih tinggi ), sedangkan air dengan pH di atas 7,0 bersifat basa ( konsentrasi OH- lebih tinggi) . Sebagian besar ikan air tawar tumbuh subur pada kisaran pH 5,0 hingga 9,0, dengan banyak spesies lebih menyukai kondisi sedikit asam hingga netral (6,0–7,5).
Di akuarium, pH air keran dapat disesuaikan menggunakan fosfat, bikarbonat, dan zat penyangga lainnya. Namun, pH masih dapat berfluktuasi karena aktivitas biologis. Penurunan pH sering disebabkan oleh akumulasi bahan organik, seperti bahan tanaman yang membusuk dan kotoran ikan. Jika pH turun di bawah 5,5, bakteri menguntungkan yang bertanggung jawab untuk memecah amonium (Nitrosomonas) menjadi kurang efektif, yang menyebabkan peningkatan kadar amonium.
Menurunkan pH: pH dapat diturunkan menggunakan bahan kimia penurun pH komersial yang tersedia di toko hewan peliharaan. Namun, banyak produk ini mengandung fosfat, yang mendorong pertumbuhan alga. Cara alami lain untuk menurunkan pH adalah melalui respirasi—ikan dan tumbuhan melepaskan karbon dioksida (CO2 ) , yang membentuk asam karbonat dan menurunkan pH. Pada air sadah, menurunkan pH bisa menjadi tantangan. Pertama, lunakkan air melalui filtrasi gambut atau osmosis terbalik, lalu coba penyesuaian pH.
Meningkatkan pH: pH dapat ditingkatkan dengan menambahkan soda kue (natrium bikarbonat) atau dengan melakukan penggantian air untuk menghilangkan asam organik yang terakumulasi.
Kesadahan
Air Kesadahan air mengukur konsentrasi mineral terlarut, terutama kalsium (Ca) dan magnesium (Mg). Kesadahan dinyatakan dalam kalsium karbonat (CaCO₃ ) dan diukur dalam bagian per juta (ppm), kesadahan karbonat (kH), dan kesadahan umum (gH atau dH). Air diklasifikasikan sebagai lunak atau keras berdasarkan skala berikut:
Sangat Lunak: 0–70 ppm | 0–4 GH (dH)
Lunak: 70–135 ppm | 4–8 GH (dH)
Sedang Keras: 135–200 ppm | 8–12 GH (dH)
Keras: 200–350 ppm | 12–20 GH (dH)
Sangat Keras: Lebih dari 350 ppm | Lebih dari 20 GH (dH)
Bagi sebagian besar penghobi akuarium, kesadahan air bukanlah masalah utama. Namun, air yang sangat lunak memiliki kapasitas penyangga yang buruk karena kandungan CaCO₃ yang rendah . Hal ini dapat menyebabkan penurunan pH secara tiba-tiba, di mana pH menurun dengan cepat, membahayakan penghuni akuarium.
Kesadahan Karbonat (kH): Kesadahan karbonat mengacu pada konsentrasi ion karbonat (CO₃²⁻ ) dan bikarbonat (HCO₃⁻ ) dalam air. Meskipun kH sering dikaitkan dengan kesadahan secara keseluruhan, kH secara khusus memengaruhi stabilitas pH dengan menyangga terhadap fluktuasi mendadak.
Menyesuaikan Kesadahan Air: – Untuk melunakkan air: Gunakan filtrasi gambut, osmosis terbalik, atau resin penukar ion. Merebus air dalam waktu lama juga dapat mengurangi kesadahan. – Untuk mengeraskan air: Saring air melalui dolomit atau karang yang dihancurkan untuk meningkatkan kandungan mineral.
Konduktivitas Listrik: Konduktivitas listrik air ditentukan oleh keberadaan ion terlarut. Air yang lebih keras memiliki konduktivitas yang lebih tinggi karena peningkatan kandungan mineral. Tes konduktivitas mengukur konsentrasi total ion tetapi tidak menentukan komposisinya (misalnya, Mg, Ca, Fe).
Oksigen
Tumbuhan, hewan, dan bakteri air bergantung pada oksigen terlarut untuk respirasi. Oksigen dapat dimasukkan ke dalam akuarium melalui pompa udara dengan batu aerasi, sistem filtrasi yang mengaduk permukaan air, atau pengaturan filter basah-kering. Pada siang hari, tumbuhan menyumbangkan oksigen melalui fotosintesis, tetapi pada malam hari mereka mengonsumsi oksigen melalui respirasi. Air yang lebih hangat mengandung lebih sedikit oksigen terlarut, sehingga aerasi tambahan mungkin diperlukan pada suhu yang lebih tinggi.
Karbon Dioksida (CO₂)
Karbon dioksida adalah produk sampingan alami dari respirasi pada ikan, tumbuhan, dan bakteri. Selama fotosintesis, tumbuhan menggunakan CO₂ . Kekurangan CO₂ dapat menyebabkan daun tumbuhan menguning dan memperlambat pertumbuhannya. Beberapa CO₂ terlarut membentuk asam karbonat, menurunkan kadar pH. Namun, CO₂ yang berlebihan dapat menyebabkan ikan mati lemas.
Penambahan CO₂ : Karbon dioksida dapat ditambahkan dengan melunakkan air (untuk membebaskan CO₂ dari kalsium bikarbonat) atau melalui sistem injeksi CO₂ khusus.
Siklus Nitrogen
Ketika ikan mengeluarkan kotoran, tumbuhan membusuk, dan sisa makanan terurai, senyawa nitrogen menumpuk di dalam air. Senyawa-senyawa ini tidak menghilang tetapi diuraikan oleh bakteri menjadi bentuk yang semakin kurang beracun melalui proses yang disebut nitrifikasi. Siklus ini sangat terlihat pada akuarium yang baru dibuat atau ketika akuarium tidak seimbang.
Di akuarium baru, bakteri nitrifikasi awalnya tidak ada kecuali kerikil atau filter dari akuarium yang sudah mapan dimasukkan. Ikan yang tahan banting ditambahkan untuk menghasilkan limbah, yang menghasilkan amonia (NH₃ ) atau amonium (NH₄ ) . Jika pH di atas 7,0, amonia beracun mendominasi; jika pH di bawah 7,0, amonium yang kurang beracun terbentuk. Dalam beberapa hari, kadar amonia meningkat hingga konsentrasi yang berbahaya.
Seiring berjalannya siklus, bakteri Nitrosomonas berkembang dan mulai mengubah amonia menjadi nitrit (NO₂ ) , yang masih beracun tetapi kurang beracun daripada amonia. Selanjutnya, bakteri Nitrobacter mengubah nitrit menjadi nitrat (NO₃ ) , yang merupakan senyawa nitrogen yang paling tidak beracun. Nitrat diserap oleh tumbuhan dan alga atau dihilangkan melalui pergantian air.
Proses Siklus Nitrogen:
Nitrosomonas Nitrobacter
NH 3 (Amonia) → NO 2 (Nitrit) → NO 3 (Nitrat)
Sisa makanan & limbah ikan → Diuraikan oleh bakteri → Diserap oleh tanaman atau dihilangkan melalui pergantian air.
Jika limbah menumpuk karena pemberian makan berlebihan, kepadatan ikan yang berlebihan, atau pergantian air yang jarang, kadar amonia dapat meningkat kembali, menyebabkan stres atau kematian pada ikan. Untuk mengembalikan keseimbangan, lakukan pergantian air dan pantau parameter.
Siklus ini juga dapat terganggu jika bakteri menguntungkan terbunuh, misalnya ketika tangki atau filter dicuci dengan sabun atau disinfektan. Dalam kasus seperti itu, siklus harus dimulai kembali. Air dengan pH di bawah 5,5 atau obat-obatan tertentu juga dapat mengurangi populasi bakteri, sehingga memerlukan pengelolaan air yang cermat.
Mempertahankan siklus nitrogen yang seimbang sangat penting untuk kesehatan jangka panjang akuarium, memastikan bahwa limbah diproses dan dihilangkan secara efisien.
Views: 10